À seulement 9 ans, Steven vit avec une malformation de Chiari, un trouble neurologique rare qui provoque des douleurs chroniques. Sa routine quotidienne est souvent composée d’interventions chirurgicales et de rendez-vous, et les plaisirs de l’enfance sont souvent limités en raison de l’épuisement et de la douleur qui en découlent.
Pour la famille de Steven, la COVID-19 a entraîné encore plus de difficultés émotionnelles et financières. Alors que de nombreux Canadiens sont confrontés à des luttes similaires, les familles comme celle de Steven doivent déjà faire face à un stress inimaginable, le coût de leur prochain repas ne devrait pas en être un.
« Nos deux garçons sont immunodéprimés, ce qui signifie qu’il n’y a plus de sorties en autobus pour aller à l’école ou dans les magasins », a partagé Crystal, la maman de Steven. Comme la famille ne conduit pas, elle est forcée de compter sur Uber et Lyft pour aller faire les courses ou se rendre à leurs nombreux rendez-vous chez le médecin.
Cette augmentation du coût des déplacements entraîne des difficultés dans d’autres domaines. « Nous avons pris du retard dans le paiement de factures comme celles d’Hydro et de Rogers, parce que notre argent devait maintenant être détourné vers d’autres domaines que nous savions plus urgents, notamment pour nous assurer que nous ne prenions pas trop de retard sur le loyer », a déclaré Crystal.
Pour ajouter encore à leurs difficultés financières, le lieu de travail de Crystal a réduit ses heures de travail en raison des restrictions liées à la COVID-19. Malheureusement, les nombreuses fois où Steven a été admis à l’hôpital, son père, Anthony, a également dû s’absenter du travail pour s’occuper de son frère, Liam.
Les nécessités quotidiennes sont devenues un défi, comme l’achat de nourriture ou de vêtements pour leurs garçons en pleine croissance. « Les téléphones ont souvent été payés en retard, parce que nous savons qu’il faut d’abord payer l’Internet, mais aussi parce que nous savons que l’hôpital peut avoir besoin de nous joindre », explique Crystal.
Malheureusement, de nombreuses familles dont les enfants sont gravement malades sont confrontées à de tels défis. Un récent sondage envoyé à des familles de partout au pays a révélé que 68 % d’entre elles avaient subi une perte de revenus pendant la COVID-19.
Alors que des parents comme Crystal et Anthony se concentrent sur la santé de leur enfant, nos Trousses de soutien aux familles en temps de COVID-19 s’occupent de tout le reste. « Soutenir des programmes comme Starlight Canada aidera à mettre de la nourriture sur la table et à assurer le confort de nos enfants », nous a confié Crystal. « Nous sommes profondément et éternellement reconnaissants. »
100 $ aujourd’hui permettront de financer un besoin urgent pour des enfants et des familles, comme celle de Steven. Qu’il s’agisse du coût de leur prochain repas ou du coût de l’essence pour leur prochaine visite à l’hôpital, vous pouvez faire la différence aujourd’hui.