Cher supporteur de Starlight,
Nous ne nous sommes jamais rencontrés, mais je souhaite vous remercier sincèrement. Oui, vous, la personne qui lit cette lettre. En offrant votre soutien à la Fondation pour l’enfance Starlight Canada, vous avez fait une véritable différence dans la vie de ma fille, qui lutte actuellement contre le cancer pour la septième fois.
Ma fille, Sarah, a reçu un diagnostic de leucémie lymphoblastique aiguë en 2012, alors qu’elle n’avait que 3 ans. Depuis, elle a fait de nombreuses rechutes, d’abord de 2016 à 2022, puis de nouveau au début de l’année 2024. Aujourd’hui adolescente, Sarah continue de recevoir ses traitements dans l’attente d’un essai clinique.
Il est très difficile de voir ma fille si malade et de ne pas savoir si elle sera encore là demain. Au cours des 12 dernières années, Sarah a reçu de nombreux traitements de chimiothérapie, des radiations, une greffe de moelle osseuse, une greffe de cellules souches, des traitements CAR-T et de l’immunothérapie, en plus de subir plus de 100 interventions chirurgicales.
Elle a souffert de nombreux effets secondaires, dont une diminution significative de sa mobilité, des nausées et vomissements, la perte de ses cheveux, une perte de vision, des douleurs, etc. En raison de ses longs séjours à l’hôpital, Sarah n’a pas pu aller à l’école et n’a pas eu l’occasion de vivre les expériences habituelles de l’enfance. Malheureusement, plus elle subit de traitements, moins elle a la chance de vivre sa vie d’enfant.
Le cancer a occupé une place prépondérante dans la vie de ma famille au cours des 12 dernières années. Ma fille aînée, Kiarra, n’avait que 5 ans lorsque Sarah a reçu son diagnostic. Pendant que Sarah était à l’hôpital, Kiarra passait du temps avec des membres de notre famille ou restait à la maison avec son père. Parfois, il lui arrivait de nous rejoindre dans la chambre de Sarah pour que nous soyons tous ensemble. Les traitements nous obligeaient souvent à déménager temporairement, et Kiarra acceptait de chambouler sa vie pour être avec nous. Mon mari, Mark, et moi-même avons dû nous absenter de notre travail pendant des mois, voire des années, ce qui a eu un impact financier important et nous a empêchés de faire des activités amusantes en famille.
Il est difficile de décrire les aventures extraordinaires que nous avons vécues grâce à Starlight Canada. Ils nous ont notamment donné notre toute première expérience au Great Wolf Lodge, nous ont offert des virées de magasinage VIP pour les Fêtes, et nous avons eu le plaisir de faire des sorties en bateau et en VTT lors de leurs incroyables événements Motomax. Sarah a même eu la chance d’emmener une limousine remplie d’amis à Canada’s Wonderland, où elle a pu vivre pleinement sa vie d’enfant, rire en bonne compagnie et profiter d’un traitement VIP avec ses amis.
L’événement annuel Trick or Suite de Starlight Canada est une expérience qui occupe une place spéciale dans nos cœurs. En raison de ses problèmes de santé, Sarah a raté plusieurs fêtes d’Halloween, mais cet événement unique lui permet de célébrer et de s’amuser en toute sécurité.
Ce mois-ci, notre famille a eu la joie de participer à Conduire pour un sourire à Toronto, l’un des événements Starlight préférés de Sarah. Nous avons passé la journée à rouler dans des voitures de luxe et à nouer des liens avec d’autres familles qui vivent des défis similaires aux nôtres, et nous sommes repartis le cœur rempli de joie et d’espoir renouvelé.
Ces expériences spéciales avec Starlight Canada font partie de nos meilleurs souvenirs en famille avec Sarah. Elles ont été des expériences salutaires au milieu des traitements de chimiothérapie, des analyses sanguines et des séjours à l’hôpital qui accaparent la vie de Sarah. Starlight Canada a permis à ma fille de s’amuser comme un enfant de son âge devrait pouvoir le faire.
La présence de Starlight Canada à nos côtés a été un véritable rayon de soleil au cœur d’une horrible tempête. La fondation a donné à ma famille l’occasion de rêver et nous a permis de sourire dans des moments de notre vie où nous avions de la difficulté à ressentir la joie.
C’est grâce à des personnes comme vous que nous avons pu accumuler toute une vie de souvenirs dont nous serons éternellement reconnaissants. Maintenant, nous voulons aider d’autres familles comme la nôtre. Dans le cadre du Mois de la sensibilisation au cancer chez l’enfant, ma famille recueille des fonds pour Starlight Canada par l’entremise de notre page Familles pour Familles. Merci de songer à y effectuer un don pour apporter de la joie et du soulagement à des familles qui en ont bien besoin, tout comme la mienne. Merci de soutenir un organisme qui représente beaucoup pour nous.
Avec ma profonde gratitude,
Gillian H.
Maman Starlight